L’Élysée a finalement décidé d’abandonner purement et simplement l’augmentation prévue en 2019. Un véritable désaveu pour le premier ministre. Les divergences larvées viennent d’éclater au grand jour. Entre Emmanuel Macron et Édouard Philippe, rien ne va plus. «Il y a une différence de ligne entre eux qui n’est plus tenable», lâche un pilier de la majorité. Et pour cause, moins de 24 heures après l’annonce par le premier ministre d’une pause fiscale de six mois sur les carburants, l’Élysée a annoncé mercredi soir l’abandon pur et simple de l’augmentation initialement prévue. «Le président a compris que cette notion de moratoire était considérée par les gens comme une demi-mesure, et il a considéré qu’on n’avait pas le droit de laisser entendre cela. Il fallait aller un cran plus loin», expliquait dans la soirée l’un des plus proches conseillers du chef de l’État.
Au même moment, l’Assemblée nationale achevait pourtant sa cinquième heure de séance et s’apprêtait à voter largement la déclaration d’Édouard Philippe, qui s’en remettait encore à une «solution (…) issue du débat». Autrement dit, le premier ministre laissait ouvertes les deux options, y compris celle d’un rétablissement de la hausse de la fameuse «taxe carbone». Ce qui n’est pas l’avis de l’Élysée. «Sauf idée de génie, dans six mois, on n’y reviendra pas. Pour l’instant, on ne peut pas dire qu’elle est “suspendue”, puisqu’elle n’existe pas. On emploie donc le terme d’“annulation”», assure le Château. Bref, deux sons de cloche très différents au plus haut sommet de l’État.
Plus qu’un simple cafouillage, il s’agit d’un véritable désaveu. Le président a lui-même décroché son téléphone pour demander à François de Rugy de relayer la nouvelle version en direct sur le plateau de BFMTV. Ainsi, après avoir confirmé que les hausses de taxes sur les carburants étaient «annulées pour l’année 2019», le ministre de la Transition écologique et solidaire a rapporté la conversation qu’il avait eue quelques minutes plus tôt avec le président. «Il m’a dit: “les gens ont eu l’impression qu’il y avait une entourloupe, qu’on leur disait c’est une suspension mais hop, ça reviendra après (les européennes)”. Comme ça, il n’y a pas d’entourloupe», a-t-il clairement tranché.
À Matignon, le changement de pied d’Emmanuel Macron a fait l’effet d’une bombe. Pris de court par la nouvelle, le cabinet du premier ministre a tenté, mercredi soir, d’éteindre le début d’incendie. «Nous travaillons de façon très étroite avec l’Élysée. Il y a un alignement parfait entre le premier ministre et le président», tentait-on d’argumenter. Idem à l’Élysée où, en fin de soirée, un communiqué – officiel, cette fois -, assurait que le couple exécutif s’exprimait «de concert». Il n’empêche, cet incident laissera des traces profondes. Et pose la question de savoir pourquoi l’Élysée a décidé de reprendre brutalement la main.
